BARRU — Setelah bertahun-tahun hanya melayani relasi Mandai-Garongkong, layanan kereta api Lontara akhirnya menjangkau wilayah pesisir barat Sulawesi Selatan. BPKA Sulsel memastikan uji coba perpanjangan rute hingga Stasiun Palanro berlangsung besok. Penyesuaian jadwal signifikan diterapkan pada KA SS1 Lontara 1 dan KA SS2 Lontara 2.
Dalam uji coba ini, kedua rangkaian yang biasa melayani penumpang hingga Garongkong dipotong rutenya hanya sampai Stasiun Barru. Selanjutnya, rangkaian berbelok menuju Palanro dalam skema uji coba terbatas. BPKA Sulsel telah merilis perubahan jadwal perjalanan melalui akun Instagram resmi mereka.
Mengapa Jalur ke Palanro Butuh Waktu Bertahun-Tahun?
Jalur cabang Barru-Palanro bukan proyek baru. Wacana pengoperasiannya muncul sejak akhir 2021, namun tertunda akibat pandemi COVID-19. Rencana kembali menguat pada Juni 2023, tetapi molor lagi hingga akhirnya dipatok pada 2026.
Akibat penundaan berkepanjangan, prasarana yang sudah rampung—termasuk rel dan bangunan stasiun—mangkrak tak terpakai. Kondisi ini sempat memicu kekhawatiran warga Barru yang lama menantikan koneksi kereta api ke daerah mereka.
Dampak Langsung bagi Warga dan Wisatawan
Beroperasinya jalur ke Palanro sangat dinantikan, terutama karena kawasan ini memiliki potensi wisata bahari besar. Pulau Dutungan, Pantai Lasonrai, Tonrangeng Riverside, hingga Monumen Cinta Sejati Habibie-Ainun menjadi destinasi yang selama ini sulit dijangkau dengan transportasi massal.
BPKA Sulsel mengimbau masyarakat di sekitar jalur untuk meningkatkan kewaspadaan saat beraktivitas di dekat rel. Pengendara yang hendak menyeberang di perlintasan diminta mendahulukan perjalanan kereta api selama masa uji coba berlangsung.
Apa Langkah Selanjutnya?
Uji coba ini menjadi langkah awal sebelum jalur Palanro dioperasikan secara penuh. Jika hasil uji coba menunjukkan kelayakan operasional, jalur sepanjang belasan kilometer ini akan segera melayani penumpang reguler.
Bagi warga Barru dan sekitarnya, koneksi kereta api ke Palanro bukan sekadar infrastruktur tambahan. Ini adalah akses baru menuju pusat ekonomi dan wisata yang selama ini hanya bisa dijangkau dengan kendaraan pribadi atau angkutan umum terbatas.
