SULAWESI SELATAN — David Warner menyatakan dukungan penuh kepada Usman Khawaja terkait pengakuan skandal ball-tampering Australia 2018. Mantan pembuka itu menilai rekannya 100 persen akurat dan menyoroti proses investigasi Cricket Australia yang dinilainya terburu-buruburu.
Warner menyampaikan dukungan melalui pernyataan video di Instagram, menandai kali pertama ia angkat bicara soal topik ini setelah delapan tahun. Ia menyebut pengakuan Khawaja sebagai kebenaran yang akhirnya terungkap ke publik.
Pengakuan Khawaja yang Membuka Kembali Luka Lama
Khawaja pekan lalu menyatakan seluruh tim Australia mengetahui penggunaan sandpaper untuk mengubah kondisi bola. Pernyataan itu bertentangan dengan bantahan konsisten para bowler yang selama ini mengaku tidak tahu rencana tersebut.
Insiden terjadi pada Tes ketiga melawan Afrika Selatan di Cape Town. Warner dan kapten Steve Smith dihukum larangan satu tahun, sementara Cameron Bancroft sembilan bulan.
Khawaja mengaku kecewa karena tidak diminta memberikan keterangan dalam investigasi Cricket Australia. Ia menulis bahwa ia sempat berpikir kebenaran akan terungkap dengan sendirinya setelah delapan tahun.
Warner Soroti Investigasi yang Dinilai Tidak Menyeluruh
Warner menilai proses wawancara dalam investigasi berjalan terburu-buru dan berantakan. Ia mempertanyakan mengapa Khawaja, yang duduk bersebelahan dengan Bancroft saat kejadian, tidak pernah diwawancarai.
"This whole interview process was rushed and botched. Ussie was sitting next to Cameron Bancroft. Ussie was not interviewed," kata Warner.
"How is that a thorough investigation? It baffles me. We're not here to point fingers and we're not opening old wounds. It's about accountability, transparency, ensuring that the truth is properly examined," ujarnya menambahkan.
Warner juga menyebut ada banyak pernyataan dan ketidakakuratan yang beredar di media selama delapan tahun terakhir, sementara sejumlah pihak memilih diam.
Bowler Tetap Bungkam, Cricket Australia Bertahan
Smith, Warner, dan Bancroft sama-sama batsman yang menerima hukuman. Hingga kini tidak pernah ada penjelasan bagaimana Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood, dan Nathan Lyon tidak menyadari perubahan kondisi bola.
Keempatnya merilis pernyataan bersama pada 2021 yang menegaskan mereka tidak mengetahui ada zat asing dibawa ke lapangan. Cummins kini menjabat kapten Tes Australia sejak 2021 dan keempatnya masih menjadi pilar tim red-ball.
Cricket Australia belum menyatakan akan membuka kembali investigasi. Dalam pernyataannya, CA menegaskan semua informasi relevan yang disampaikan selama ini telah dipertimbangkan dengan semestinya dan mereka tetap nyaman dengan temuan proses integritasnya.
Alasan Warner Baru Buka Suara Sekarang
Warner mengaku sengaja menunda respons agar bisa menjelaskan insiden itu lebih dulu kepada putrinya. Ia menyebut momen tersebut sebagai hal yang berat, terutama saat putrinya yang berusia 12 tahun, Ivy, bertanya mengapa keluarganya menangis di depan kamera.
"But one thing I did say is, 'Girls, tell the truth, because lies will eventually get out'," kata Warner.
Pemain berusia 40 tahun itu pensiun dari kriket internasional pada 2024 dengan catatan 8.786 run dari 112 Tes. Ia menegaskan dukungannya kepada Khawaja bukan untuk membuka luka lama, melainkan menuntut akuntabilitas atas proses investigasi yang dianggapnya timpang.
