SULAWESI SELATAN — Laga uji coba internasional antara Portugal dan Chile di stadion netral, Kamis (20/3) dini hari WIB, berjalan dengan tensi tinggi. Wasit mengeluarkan dua kartu merah sepanjang pertandingan, menjadikannya laga yang jauh dari kata bersahabat. Portugal akhirnya memastikan kemenangan 2-1 setelah melalui perlawanan sengit dari tim asuhan Ricardo Gareca.
Kartu merah pertama jatuh ke tangan Rafael Leao. Pemain sayap Portugal itu diusir wasit pada babak kedua setelah melakukan pelanggaran keras yang dianggap membahayakan lawan. Keputusan tersebut membuat Portugal harus bermain dengan sepuluh pemain selama sisa laga.
Meski kehilangan satu pemain, Portugal tetap mampu mengontrol permainan. Gol-gol kemenangan mereka dicetak di babak pertama sebelum insiden kartu merah terjadi. Sementara Chile hanya mampu membalas satu gol sepanjang pertandingan.
Bukan hanya Portugal yang harus menyelesaikan laga dengan jumlah pemain tidak penuh. Chile juga menerima kartu merah di pertandingan yang sama. Dua kartu merah ini membuat laga berlangsung dengan tempo tinggi dan banyak pelanggaran.
Kedua tim sama-sama agresif sejak awal. Namun Portugal lebih efektif dalam memanfaatkan peluang yang ada. Kemenangan ini menjadi sinyal positif bagi skuad asuhan Roberto Martinez yang tengah mematangkan strategi menuju Piala Dunia 2026.
Laga melawan Chile menjadi bagian dari rangkaian persiapan Portugal menuju Piala Dunia 2026. Tim berjuluk A Selecao ini tergabung dalam grup yang cukup berat di turnamen nanti. Kemenangan atas Chile, meski diwarnai kartu merah, memberikan kepercayaan diri tambahan bagi para pemain.
Pelatih Roberto Martinez diprediksi akan mengevaluasi disiplin tim setelah insiden kartu merah yang menimpa Leao. Kekuatan ofensif Portugal tetap diandalkan, namun kedisiplinan pemain menjadi catatan penting jelang turnamen besar. Chile sendiri juga mendapat gambaran kekuatan timnya sebelum bersaing di kualifikasi zona Amerika Selatan.