MAKASSAR — Ribuan pelari dari luar daerah membanjiri Makassar selama gelaran Makassar Half Marathon 2026. Dari total 12.400 peserta, lebih dari 50 persen di antaranya berasal dari luar Kota Makassar, sebuah angka yang menurut Wali Kota Munafri Arifuddin menjadi bukti bahwa Makassar semakin diperhitungkan sebagai destinasi sport tourism.
Dampak ekonomi dari perhelatan ini langsung terasa di sektor akomodasi. Tingkat hunian hotel di Makassar melonjak drastis sejak tiga hari sebelum perlombaan dimulai.
“Hotel-hotel di Kota Makassar penuh sejak tiga hari sebelum pelaksanaan. UMKM, pusat oleh-oleh, pusat jajanan, hingga berbagai industri kreatif mendapatkan dampak yang sangat baik dari event ini,” ujar Munafri usai mengikuti kategori 21 kilometer pada hari terakhir.
Pemerintah Kota Makassar mencatat, gelombang kedatangan ribuan peserta dan pendukungnya turut menggerakkan sektor transportasi dan kuliner. Efek berganda ini menjadi salah satu alasan utama Pemkot terus mendorong penyelenggaraan event berskala besar.
Menurut Munafri, strategi menghadirkan event internasional merupakan bagian dari upaya meningkatkan Pendapatan Asli Daerah (PAD). Ia optimistis, dengan konsistensi penyelenggaraan, Makassar Half Marathon bisa menjadi instrumen strategis untuk menarik investasi dan kunjungan wisatawan.
“Target-target PAD Kota Makassar akan terus kita tingkatkan, salah satunya dengan menghadirkan banyak event yang mampu mengundang orang datang ke Makassar,” jelas politikus yang akrab disapa Appi itu.
Ia menambahkan, dukungan pemerintah terhadap penyelenggaraan event adalah investasi jangka panjang untuk memperkuat citra Makassar sebagai kota tujuan wisata olahraga dan pusat kegiatan berskala nasional maupun internasional.
Meski menuai sukses, Pemkot Makassar tidak menutup mata terhadap kekurangan yang muncul selama pelaksanaan. Berbagai catatan dari peserta dan masyarakat akan menjadi bahan perbaikan untuk penyelenggaraan tahun depan.
“Kami ingin memastikan dari tahun ke tahun kualitas penyelenggaraan semakin baik dan target kita ke depan, event ini harus berstandar internasional,” tegas Munafri.
Appi menyebut Makassar Half Marathon kini telah menjadi “lebarannya para pelari” di Indonesia Timur. Dengan perbaikan manajemen event yang berkelanjutan, ia yakin ajang ini mampu bersaing di level global dan terus memberikan dampak positif bagi pembangunan kota.